China Martini

Le China Martini est un apéritif amer italien de couleur sombre, à base d’infusion d’écorces de quinquina, produit par la maison Martini & Rossi, célèbre pour ses vermouths. Issu de la tradition des amers médicinaux du XIXᵉ siècle, il incarne une boisson entre l’amer digestif et l’apéritif tonique, prisé pour sa richesse aromatique, sa légère amertume, et ses notes épicées et balsamiques.

🧪 Composition

Le China Martini est élaboré à partir de :

Infusion d’écorces de quinquina (Cinchona spp.) : apportant amertume, tanins et propriétés digestives.
Vin blanc ou moût de raisin : base alcoolique et support des arômes.
Alcool neutre.
Épices et extraits botaniques : vanille, cannelle, clou de girofle, gentiane, orange amère, myrrhe (composition exacte gardée secrète).
Sucre : pour adoucir et équilibrer l’amertume.
Colorant caramel : donnant sa teinte brune foncée.

Le résultat est un liquide dense, presque sirupeux, à l’amertume complexe et aux arômes boisés et épicés.

👃 Goût et profil sensoriel

Aspect : brun acajou, reflets rouges, sirupeux.
Nez : intense, balsamique, évoquant la gentiane, la résine, la cannelle et les écorces.
Bouche : attaque douce, puis amertume progressive, structure boisée et tanique, finale longue, avec des touches de caramel, de réglisse et d’orange amère.
Corps : dense, rond, très aromatique.

Le China Martini propose un équilibre subtil entre douceur et amertume, sans atteindre l’intensité d’un Fernet, ni la légèreté d’un vermouth.

🧊 Usages et modes de consommation

🍸 En apéritif :

Pur sur glace, avec ou sans tranche d’orange ou de citron.
Avec soda : allongé à l’eau gazeuse ou au tonic pour en faire un apéritif léger.
Avec du prosecco : façon spritz sombre et amer.

🍹 En cocktail :

China Spritz : China Martini + Prosecco + soda (zeste d’orange)
China Tonic : China Martini + eau tonique + citron vert
Negroni revisité : China Martini en remplacement du vermouth rouge

🍮 En cuisine :

Réduction pour sauces à gibier ou foie gras.
Arôme pour desserts au chocolat, poires pochées ou glaces à la vanille.

🧪 Degré alcoolique

Teneur en alcool : environ 14,5 % à 16% vol., selon les marchés.

🧬 Historique et contexte

Né au XIXᵉ siècle, le China Martini s’inscrit dans la famille des “vins amers” (vini amari) fabriqués à base de quinquina, plante originaire d’Amérique du Sud connue pour ses vertus fébrifuges.
Martini & Rossi, fondée à Turin en 1863, a lancé ce produit dans le sillage du succès de ses vermouths.
Il s’inscrit dans une tradition italienne d’amers médicinaux devenus boissons de société (amaro, vermouth, aperitivi).
Le nom “China” ne fait pas référence à la Chine, mais au quinquina (Cinchona).

🧍‍♂️ Positionnement et perception

Produit patrimonial en Italie, nostalgique mais réhabilité par les amateurs de liqueurs amères.
Moins amer qu’un amaro comme le Fernet-Branca ou le Cynar, plus complexe qu’un simple vermouth rouge.
Apprécié des bartenders pour son profil unique, idéal en mixologie amère.
Revenu à la mode dans les bars à cocktails et les circuits de gastronomie liquide.