La caïmite, aussi appelée pomme de lait ou pomme étoile, est le fruit du Caïmitier (Chrysophyllum cainito), un arbre de la famille des Sapotaceae.

Description

On l’appelle :

• « caïmite » vient de l’espagnol caimito, lui-même emprunté au taïno de l’île d’Hispaniola ;
• « pomme de lait », ou « pomme-lait », du fait qu’une pulpe laiteuse en sort lorsqu’on le coupe ;
• « pomme étoile » car lorsqu’on la coupe perpendiculairement elle montre un cœur étoilé ;
• ផ្លែទឹកដោះគោ (littéralement fruit « lait de vache ») en khmer.
• 金星果 jīnxīngguǒ, 星苹果 xīngpíngguǒ ou encore 金心果 jīnxīnguǒ en chinois.
• « star apple » ou « milk fruit » en anglais.
• « ‘āpara feti’a » (pomme étoile) en reo tahiti
• « Vú sữa » qui peut se traduire par “lait maternel” ( Vú = sein / sữa =lait ) en vietnamien

La pomme de lait est un fruit de la taille d’une pomme standard, mais il existe aussi une variété de la taille d’un gros raisin, qui se nomme en Martinique : Bri

Sa peau est ridée et de couleur verte ou violet foncé selon la variété. La variété violette a une peau plus épaisse que la verte qui est, par ailleurs, plus juteuse.

L’intérieur est farineux et contient des pépins non comestibles.

Attention aux confusions avec la sapote, fruit du sapotier (Pouteria sapota), ou avec l’abricot-pays, fruit de l’Abricotier des Antilles (Mammea americana).

Production

La pomme de lait se cultive principalement aux Antilles et en Asie. Le caïmitier est un arbre auto-fertile qui mesure entre 6 et 30 m et dont l’écorce est riche en latex. Son feuillage est persistant.

Utilisations

Usages alimentaires

La caïmite est consommée fraîche et a une saveur sucrée et légèrement acidulée.

La caïmite peut être consommée telle quelle, comme une collation ou un dessert, ou elle peut être utilisée dans diverses recettes. Couper le fruit en deux pour le manger à la petite cuillère. Ne jamais consommer les pépins. Elle est souvent utilisée dans les smoothies, les jus de fruits et les salades de fruits. Les caïmites mûres peuvent également être utilisées pour faire des confitures, des compotes et des gelées.

En Amérique latine, la caïmite est souvent utilisée pour faire des boissons alcoolisées, comme la liqueur de caïmite. La caïmite est également utilisée dans la cuisine traditionnelle de certaines régions pour préparer des plats salés, comme les soupes et les ragoûts.

La caïmite est une source de vitamines C et B, de fibres et d’antioxydants, ce qui en fait un fruit sain et nutritif. Cependant, en raison de sa teneur élevée en sucre, il est recommandé de consommer la caïmite avec modération dans le cadre d’une alimentation équilibrée.

Apports nutritifs

Pomme de lait (valeur nutritive pour 100 g)
eau : 78 à 79 %	valeur énergétique : 67.2 kcal	protéines : 2,33 g	lipides : g
glucides : 14.65 g	fibres : 3,3 g
Sels minéraux & oligo-éléments
calcium : 17,3 mg	fer : 0,7 mg
vitamines
vitamine A : 0,39 µg	vitamine B1 : 80 µg	vitamine B2 : 40 µg	B3/PP/Niacine : 1,34 mg
vitamine C : 15,20 mg