L’Asam Penang Laksa est une soupe de nouilles de riz au bouillon de poisson acidulé au tamarin (asam), relevée de piment, de citronnelle, de galanga et garnie d’herbes fraîches, d’ananas, de concombre et d’oignon. C’est un plat d’équilibre spectaculaire entre l’aigre, le salé, le piquant et le frais, considéré comme l’un des joyaux de la cuisine malaise.
Originaire de l’île de Penang, ce laksa est le fruit des échanges entre les communautés malaise, chinoise et peranakan (baba-nyonya). Contrairement au curry laksa crémeux, le Penang laksa est clair, acide et vif, adapté au climat chaud et humide, où l’on recherche des plats rafraîchissants mais nourrissants.
Le goût doit être clairement acide, légèrement sucré, bien salé et modérément piquant.
Le maquereau donne le goût le plus authentique.