Les Amêijoas à Bulhão Pato sont l’un des plats les plus emblématiques de la cuisine portugaise. Simples, rapides et intensément parfumées, ces palourdes sont cuisinées avec ail, coriandre fraîche, huile d’olive et citron. Le résultat est un plat marin vif et élégant, où la fraîcheur du coquillage est mise en valeur sans artifices. On les sert en entrée ou en plat à partager, toujours avec beaucoup de pain pour saucer.
Le plat porte le nom de Bulhão Pato, poète lisboète du XIXᵉ siècle, grand amateur de bonne chère. Bien qu’il n’en soit pas l’inventeur, son nom est resté attaché à cette préparation devenue populaire dans les tavernes de Lisbonne. Aujourd’hui, les Amêijoas à Bulhão Pato sont indissociables des restaurants de fruits de mer du Portugal, notamment dans les régions côtières.
Faire dégorger les palourdes 30 minutes dans de l’eau froide salée. Rincer soigneusement.
Servir brûlant, avec du pain portugais pour saucer et un vin blanc sec bien frais (Vinho Verde ou Arinto).
Ne sale pas avant la fin : les palourdes rendent déjà beaucoup de sel naturel.
Les palourdes qui restent fermées après cuisson doivent être jetées.
La coriandre est essentielle : elle ne se remplace pas par du persil dans la version authentique.
👉 Avril à septembre est la meilleure période.
C’est à ce moment-là que :
Au Portugal, on dit souvent :
On ne mange pas de palourdes les mois sans “R”.
(Mai, juin, juillet, août → pas de “R” → historiquement à éviter)
👉 Cette règle est ancienne et liée à la reproduction des coquillages et aux risques sanitaires d’autrefois.
Aujourd’hui, avec les contrôles modernes, on peut en trouver toute l’année, mais la meilleure qualité reste le printemps.
| Saison | Qualité | Remarque |
|---|---|---|
| Printemps | ⭐⭐⭐⭐ | Meilleure saveur |
| Été | ⭐⭐⭐ | Très bien, surtout en soirée |
| Automne | ⭐⭐ | Chair plus ferme |
| Hiver | ⭐ | Moins parfumé |