L’Onigirazu est une variante moderne et déstructurée de l’onigiri, une boule de riz japonaise traditionnelle. Bien que l’onigiri soit une spécialité ancestrale, l’onigirazu est une création récente, popularisée dans les années 1990 par le manga Cooking Papa. Sa particularité réside dans sa forme, qui rappelle davantage un sandwich compact que l’on peut assembler rapidement, tout en conservant les saveurs de la cuisine japonaise.
Aspect et caractéristiques
L’onigirazu se présente sous la forme d’un carré ou d’un rectangle épais, enveloppé de nori (feuille d’algue séchée) et garni de riz blanc pressé avec une variété de garnitures. Contrairement à l’onigiri, il n’est pas moulé en boule ou en triangle, mais simplement replié en une sorte de “sandwich de riz” pratique à manger.
Ingrédients et préparation
L’onigirazu se prépare avec du riz japonais (généralement du riz à sushi ou du riz blanc japonais), enveloppé de nori. Les garnitures peuvent varier largement, rendant ce plat très versatile et adaptable :
- Préparation du riz : Le riz est cuit à la vapeur et légèrement assaisonné pour être légèrement collant.
- Garnitures : Les options de garnitures sont infinies, allant du poisson (saumon, thon) au poulet teriyaki, en passant par des œufs, des légumes (avocat, concombre), ou des préparations japonaises comme le tonkatsu (porc pané).
- Assemblage : Une feuille de nori est placée sous le riz étalé, les garnitures sont ajoutées au centre, puis recouvertes d’une autre portion de riz. La feuille de nori est pliée en un paquet compact.
Saveur et dégustation
L’onigirazu offre une texture contrastée, avec le moelleux du riz, le croustillant du nori, et la diversité des saveurs qui varie selon les garnitures. Il peut être salé, légèrement sucré, ou même piquant, selon les sauces et ingrédients utilisés.
Consommation et utilisation
L’onigirazu est idéal pour les bento (boîtes-repas japonaises), les pique-niques, et les repas rapides. Facilement portable et adaptable, il est apprécié comme alternative à un sandwich classique et peut être consommé à température ambiante ou légèrement chauffé.
Histoire et popularité
Bien que jeune dans la culture japonaise, l’onigirazu est rapidement devenu populaire pour son côté pratique et son style « décontracté » par rapport aux formes strictes de l’onigiri. Aujourd’hui, il est souvent préparé dans les foyers japonais et a gagné une reconnaissance internationale dans les menus de cuisine japonaise moderne, en partie grâce à son aspect visuel attrayant et sa facilité de préparation.
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