Le sandesh, également connu sous le nom de shondesh, est un dessert traditionnel indien originaire du Bengale. Il est particulièrement populaire dans les États indiens du Bengale occidental et de l’Odisha, ainsi qu’au Bangladesh.

Voici une description détaillée :

Caractéristiques

• Base : Le sandesh est principalement fabriqué à partir de chhena, un fromage frais similaire au paneer, obtenu en caillant du lait.
• Texture : La texture du sandesh peut varier de crémeuse et fondante à ferme, selon la méthode de préparation et les ingrédients ajoutés.
• Saveur : Il a une saveur douce et subtile, souvent parfumée à la cardamome, à la rose ou à la safran, et sucrée avec du sucre ou du jaggery (sucre de canne non raffiné).

Ingrédients Communs

• Chhena : Fromage frais obtenu en caillant du lait avec un acide comme le jus de citron ou le vinaigre.
• Sucre : Utilisé pour sucrer le chhena.
• Épices : Cardamome, safran, et parfois des arômes de rose.
• Garnitures : Parfois garnis de pistaches, amandes, ou autres fruits secs.

Préparation

1. Caillage du lait :
   • Le lait est chauffé et caillé avec un acide (jus de citron ou vinaigre) pour obtenir du chhena.
   • Le chhena est ensuite égoutté et pressé pour enlever l’excès de liquide.
2. Pétrissage et mélange :
   • Le chhena est pétri jusqu’à obtenir une texture lisse et homogène.
   • Le sucre est ajouté et bien mélangé avec le chhena.
3. Cuisson :
   • Le mélange de chhena et de sucre est cuit à feu doux jusqu’à ce qu’il atteigne la consistance désirée.
   • Pour certaines variantes, la cuisson est légère pour garder une texture fondante, tandis que pour d’autres, la cuisson est prolongée pour obtenir une texture plus ferme.
4. Façonnage :
   • Le sandesh est ensuite façonné en petites boules, carrés, ou d’autres formes décoratives.
   • Des épices comme la cardamome ou le safran peuvent être ajoutées pour parfumer.
   • Des garnitures comme les pistaches ou les amandes peuvent être ajoutées sur le dessus.

Variations Régionales

• Nolen Gurer Sandesh : Préparé avec du nolen gur (jaggery de palmier dattier), il a une saveur distincte et une couleur brun doré.
• Aam Sandesh : Fait avec de la pulpe de mangue, ajoutant une saveur fruitée au dessert.
• Kesar Sandesh : Infusé de safran, donnant une couleur dorée et une saveur parfumée.

Conclusion

Le sandesh est un dessert emblématique de la cuisine bengali, apprécié pour sa douceur délicate et sa texture fondante. Que ce soit pour les fêtes, les célébrations ou simplement comme une friandise spéciale, le sandesh est un délice sucré qui capture l’essence des desserts indiens traditionnels.

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